Le réseau de ferries publics de Côme relie les villages riverains depuis 1826, mais les premières vedettes privées ne sont apparues qu'en 1904, lorsque des industriels milanais ont commandé des hors-bords en acajou pour rejoindre leurs villas d'été sans contraintes d'horaires.
Dans les années 1920, Riva et d'autres chantiers navals le long du Lungo Lario avaient perfectionné les coques de style Chris-Craft qui définissent encore aujourd'hui le mouvement de luxe sur les eaux alpines. Aujourd'hui, plus de deux douzaines d'opérateurs agréés amarrent des hors-bords classiques en bois et des navires de plaisance modernes aux quais publics de Côme, prêts pour des itinéraires d'une demi-journée ou d'une journée entière allant de simples navettes vers Bellagio aux excursions transfrontalières dans le canton suisse du Tessin.
Une croisière privée sur le lac de Côme diffère du service régulier de la Navigazione Laghi de trois manières : flexibilité de l'itinéraire, horaires de départ et accès aux villas. Alors que les ferries publics s'arrêtent à des jetées fixes, les locations privées peuvent jeter l'ancre au large de la péninsule de la Villa del Balbianello, faire le tour du rivage boisé de l'Isola Comacina ou faire une pause sous le pont à double arche de la cascade de Nesso pour prendre des photos. Les capitaines ajustent la vitesse et l'angle pour capturer la lumière du matin sur les façades pastel de Varenna ou l'ombre du soir sur les jardins en terrasses de Tremezzina. Les visites transfrontalières s'étendent vers le nord jusqu'en Suisse, accostant à Lugano pour le déjeuner avant de revenir par la partie la plus étroite du lac entre Argegno et Colonno.
La plupart des navires peuvent accueillir de quatre à huit passagers. Les hors-bords classiques en bois offrent des sièges en plein air et des ponts en teck verni ; les croiseurs plus grands incluent des toilettes et des salons ombragés. Les itinéraires durent généralement de deux à huit heures. Les itinéraires axés sur Bellagio permettent quatre-vingt-dix minutes d'exploration du village ; les locations à la journée combinent plusieurs arrêts avec des réservations dans des restaurants au bord du lac. Les capitaines fournissent des couvertures, des boissons et des commentaires locaux, mais ne proposent pas de guidage formel à l'intérieur des villas ou des musées.
La réservation d'une excursion privée en bateau nécessite une réservation à l'avance, surtout de mai à septembre, lorsque la demande est à son comble. Les opérateurs acceptent les billets mobiles et offrent l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance. Les prix varient selon le type de navire, le nombre de passagers et la durée de l'itinéraire, avec des locations à la demi-journée commençant dans une gamme moyenne et des visites transfrontalières à la journée atteignant des niveaux premium. Tous les bateaux sont conformes aux réglementations maritimes italiennes et suisses et disposent de l'équipement de sécurité requis.
10 h 30 min
