Le terminal de ferry de Varenna, reconstruit en 1952 après les dommages de guerre subis par le quai en pierre original de 1887, traite plus de 380 000 embarquements par an sur le réseau régulier de la Navigazione Laghi.
L'Imbarcadero di Varenna se situe à la convergence de trois branches du lac — le bras de Lecco au sud-est, le bras de Côme au sud-ouest et le bassin de Colico au nord — ce qui en fait le pivot géographique de la navigation sur le Lario. Les itinéraires de ferry rayonnent depuis le quai du Viale Polvani vers treize communes lacustres, maintenant une densité d'horaires inégalée ailleurs sur les lacs alpins d'Italie.
Le système de ferry public, géré par la Gestione Governativa Navigazione Laghi depuis 1957, exploite une flotte mixte de vingt-trois navires allant des traghetti de l'époque des années 1970, capables de transporter quarante véhicules, aux hydroptères modernes mis en service en 2019. La traversée Varenna-Menaggio, couvrant 3,2 kilomètres en dix-huit minutes, forme l'axe transversal central du lac ; la liaison Varenna-Bellagio, longue de 2,1 kilomètres, s'effectue en douze minutes avec le service rapide. La billetterie suit un tarif basé sur les zones hérité des opérateurs de bateaux à vapeur du XIXe siècle, les tarifs étant calculés au mille nautique et selon la classe du navire.
Les croisières sur le lac de Côme au départ de Varenna commencent à 05h00 avec le service de navette vers Lecco, suivi des itinéraires touristiques à partir de 08h30. La visibilité sur le milieu du lac atteint son maximum entre mai et septembre, lorsque les vents de foehn dissipent la brume matinale avant 09h00. La position du terminal de Varenna, sous le delta de la rivière Esino, offre un abri naturel contre les vents du nord, permettant des opérations toute l'année, interrompues uniquement lors de rares événements de bora. Les services d'hydroptères, suspendus de décembre à février, reprennent en mars pour la saison printanière. Le quai nord accueille des navires jusqu'à quarante mètres de long ; le quai sud gère les embarquements privés et les groupes de voyagistes. Les horaires de navigation sont synchronisés avec les arrivées des trains régionaux à la gare de Varenna-Esino, située à quatre cents mètres en montée, facilitant les liaisons Milan-Côme-Varenna-lac en quatre-vingt-dix minutes. Le ferry public reste le principal mode de transport intercommunal pour les résidents des rives du lac sans accès routier, une fonction inchangée depuis que le chemin de fer Lombardie-Vénétie a contourné les villages de la rive ouest en 1894.
10 h 30 min
