O terminal de balsas de Varenna, reconstruído em 1952 após danos de guerra ao cais de pedra original de 1887, processa mais de 380.000 embarques anualmente através da rede regular da Navigazione Laghi.
O Imbarcadero di Varenna situa-se na convergência de três braços do lago — o braço de Lecco a sudeste, o braço de Como a sudoeste e a bacia de Colico ao norte — tornando-o o eixo geográfico da navegação no Lario. As rotas de balsa irradiam do cais de Viale Polvani para treze comunas à beira do lago, mantendo uma densidade de horários inigualável em outros lugares nos lagos alpinos da Itália.
O sistema público de balsas, gerido pela Gestione Governativa Navigazione Laghi desde 1957, opera uma frota mista de vinte e três embarcações que variam de balsas (traghetti) da década de 1970 capazes de transportar quarenta veículos até modernos hidrofólios comissionados em 2019. A travessia Varenna-Menaggio, cobrindo 3,2 quilômetros em dezoito minutos, forma o eixo transversal central do lago; a rota Varenna-Bellagio, com 2,1 quilômetros, é completada em doze minutos a bordo do serviço rápido. A bilheteria segue uma tarifa baseada em zonas herdada dos operadores de barcos a vapor do século XIX, com tarifas calculadas por milha náutica e classe da embarcação.
Os cruzeiros pelo Lago Como saindo de Varenna começam às 05:00 com o serviço de passageiros para Lecco, seguidos por rotas orientadas para turistas a partir das 08:30. A visibilidade no meio do lago atinge o pico entre maio e setembro, quando os ventos föhn dissipam a neblina matinal por volta das 09:00. A posição do terminal de Varenna abaixo do delta do Rio Esino oferece abrigo natural contra os ventos do norte, permitindo operações durante todo o ano, interrompidas apenas durante raros eventos de bora. Os serviços de hidrofólio, suspensos de dezembro a fevereiro, são retomados em março para a temporada de primavera. O berço norte do cais acomoda embarcações de até quarenta metros de comprimento; o berço sul atende a embarques de fretamento privado e grupos de operadores turísticos. Os horários de navegação sincronizam-se com as chegadas de trens regionais na estação Varenna-Esino, localizada a quatrocentos metros acima, facilitando conexões Milão-Como-Varenna-lago dentro de noventa minutos. A balsa pública permanece o principal modo de transporte inter-comunas para residentes à beira do lago sem acesso rodoviário, uma função inalterada desde que a ferrovia Lombardia-Vêneto contornou as aldeias da margem oeste em 1894.
10 h 30 min
